Louis Claude de Saint-Martin

Naissance: 18 janvier 1743 à Amboise
Décès: 13 octobre 1803 Aulnay (près de Sceaux)

Le nom de Louis-Claude de Saint-Martin est à rattacher dans l'Histoire des idées au courant illuministe. À peu près à la même époque que Saint-Martin, l'Allemand D'Eckartshausen écrit un certain nombre d'ouvrages, parmi lesquels La nuée sur le sanctuaire, qu'Éliphas Lévi recommandera plus tard à son élève, le baron de Spedialieri. L'extatique suédois Emmanuel Swedenborg se rattache aussi à l'illuminisme mais la lecture de la plupart de ses ouvrages est réputée difficile.

Saint-Martin ( Louis-Claude de), savant et profond spiritualiste, dit le Philosophe Inconnu, naquit à Amboise, d'une famille noble, le 18 janvier 1743. Il dut à une belle-mère attentive les premiers éléments de cette éducation douce et pieuse, qui le fit, disait-il, aimer, pendant toute sa vie, de Dieu et des hommes. Au collège de Pont-Levoy, où il avait été mis de bonne heure, le livre qu'il goûta le plus fut celui d'Abadie, intitulé L'Art de se connaître soi-même : c'est à la lecture de cet ouvrage qu'il attribuait son détachement des choses de ce monde.
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