Contraint de renoncer à la chevalerie,
Don
Quichotte voulut, pour se dédommager,
Mener une plus douce vie,
Et choisit l'état de berger.
Le voilà donc qui prend panetière et houlette,
Le petit chapeau rond garni d'un ruban vert
Sous le menton faisant rosette.
Jugez de la grâce et de l'air
De ce nouveau
Tircis !
Sur sa rauque musette
Il s'essaie à charmer l'écho de ces cantons,
Achète au boucher deux moutons,
Prend un roquet galeux, et, dans cet équipage,
Par l'hiver le plus froid qu'on eût vu de longtemps,
Dispersant son troupeau sur les rives du
Tage,
Au milieu de la neige il chante le printemps.
Point de mal jusques là : chacun à sa manière
Est libre d'avoir du plaisir.
Mais il vint à passer une grosse vachère ;
Et le pasteur, pressé d'un amoureux désir,
Court et tombe à ses pieds : ô belle
Timarette,
Dit-il, toi que l'on voit parmi tes jeunes sours
Comme le lis parmi les fleurs,
Cher et cruel objet de ma flamme secrète,
Abandonne un moment le soin de tes agneaux ;
Viens voir un nid de tourtereaux
Que j'ai découvert sur ce chêne.
Je veux te les donner : hélas !
C'est tout mon bien.
Ils sont blancs : leur couleur,
Timarette, est la tienne ;
Mais, par malheur pour moi, leur cour n'est pas le tien.
À ce discours, la
Timarette,
Dont le vrai nom était
Fanchon,
Ouvre une large bouche, et, d'un oil fixe et bête,
Contemple le vieux
Céladon,
Quand un valet de ferme, amoureux de la belle,
Paraissant tout-à-coup, tombe à coups de bâton
Sur le berger tendre et fidèle,
Et vous l'étend sur le gazon.
Don
Quichotte criait : arrête,
Pasteur ignorant et brutal ;
Ne sais-tu pas nos lois ?
Le cour de
Timarette
Doit devenir le prix d'un combat pastoral :
Chante, et ne frappe pas.
Vainement il l'implore ;
L'autre frappait toujours, et frapperait encore,
Si l'on n'était venu secourir le berger
Et l'arracher à sa furie.
Ainsi guérir d'une folie,
Bien souvent ce n'est qu'en changer.
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