Naissance: 17 décembre 1627 Marseille
Décès: 15 mai 1719
François Malaval, est un érudit, écrivain, philosophe, mystique et théologien catholique français.
Né à Marseille dans une riche famille de notables, François Malaval fut à huit ans, à la suite d'un accident, frappé de cécité. Dans la longue vie qui allait être la sienne - il mourut à 92 ans -, ses yeux aveugles, fermés à la lumière du monde, ne cessèrent de chercher une autre lumière, intérieure et transcendante.
Dans cette démarche mystique, sa foi chrétienne trouva à s'accorder avec les doux principes que développait
Madame Guyon. Attaqué, comme elle, pour son quiétisme, François Malaval se réfugia dans le silence, et dans l'écriture. Car, tout entier tourné vers le travail de l'esprit, il fut non seulement un érudit, participant activement à la vie intellectuelle de sa ville natale, mais aussi un écrivain cherchant à faire comprendre et partager sa croyance. Dans une ouvre spirituelle animée ainsi d'un souci pédagogique, il accorda la place primordiale à la poésie, seul langage à ses yeux capable de dire l'indicible, de faire sentir l'insaisissable. Poésie mystique, en ce sens qu'elle est la traduction d'une expérience contemplative intense et continue, mais aussi en ce qu'elle constitue elle-même une méditation sur cet anéantissement de l'homme, sur cette théologie paradoxale de l'effacement, du vide, du silence, du rien, qui n'est que la condition nécessaire à l'affirmation du Verbe, de l'Être, du Tout qu'est Dieu.
Ouvres
François Malaval (préf. Marie-Louise Gondal), La belle ténèbre : Pratique facile pour élever l'âme à la contemplation, Grenoble, Jérôme Millon, coll. « Atopia », 1993 (1re éd. 1670), 320 p. (ISBN 2-905614-88-9) [lire en ligne]
Poésies spirituelles. Paris, 1671
Lettre au prévôt M. de Foresta-Colongue. Marseille, 1695
Étude:
Marie-Louise Gondal, introduction à son édition de lui Belle ténèbre (1670), Grenoble, Jérôme Millon, 1993, p. 5-31.
