Mallarmé ou le Livre impossible

Stéphane Mallarmé (1842-1898) eut la révélation de la poésie grâce à Baudelaire et Théophile Gautier. À 20 ans, il publie ses premiers articles dans des revues et, quatre ans plus tard, dix poèmes dans Le Parnasse contemporain. Vers la même époque il compose Hérodiade. Il a aussi commencé à traduire des poèmes d'Edgar Poe, entreprise qui aboutira à une édition publiée en 1889 avec des dessins de Manet. Son excellente connaissance de la langue anglaise porte des fruits plus modestes : elle lui permet de subvenir à ses besoins. 11 donne en effet des cours avant de devenir professeur d'anglais au lycée, fonction qu'il occupera jusqu'à sa retraite, en 1894. Ses Poésies paraissent en-1887 dans un recueil tiré à quarante exemplaires. Dix ans'plus tard, un an avant sa mort, paraît son ouvre la plus singulière. Un coup de dés jamais n'abolira le hasard. Paul Valéry, son meilleur disciple, a résumé cette vie « des plus médiocres »,