Prosper Mérimée

Naissance: 28 septembre 1803 à Paris
Décès: 23 septembre 1870 (à 66 ans) à Cannes

Né à Paris le 28 septembre 1803 dans une famille mi-artiste, mi-bohème, Prosper Mérimée, élève brillant, mais difficile, gouailleur sous un aspect froid, entreprend, après le lycée, des études de droit. Sans enthousiasme. Il préfère la littérature. Dandy moqueur, il fréquente les salons, où son ironie critique lui vaut quelques inimitiés, se lie avec Stendhal et écrit Le Théâtre de Clara Gazul qui lui vaut, à 22 ans, la notoriété. Deux ans plus tard, il rencontre Emilie Lacoste (qu'il peindra sous les traits de Diane de Turgis dans la Chronique du règne de Charles IX publiée en 1829) et en tombe amoureux, Le mari provoque le jeune séducteur en duel, et le blesse à l'épaule. Mais c'est Emilie qui soignera la blessure de son amant. Leur liaison dure peu. Pour se consoler, Mérimée voyage en Espagne. Il y rencontre la comtesse de Teba : l'une de ses filles sera l'impératrice Eugénie, et Mérimée son mentor à la cour de Napoléon III.
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