Pierre Corneille

Naissance: 6 juin 1606 Rouen, Royaume de France
Décès: 1er octobre 1684 (à 78 ans) Paris, Royaume de France

Pierre Corneille, aussi appelé « le Grand Corneille » ou « Corneille l'aîné », est un dramaturge et poète français du XVIIe siècle.

Poète dramatique et l'un des pères de la comédie classique, né à Rouen en 1606, Pierre Corneille pratique le métier d'avocat jusqu'en 1650, tout en répondant à sa vocation véritable : le théâtre. Après quelques essais dans la comédie, il s'impose avec la tragi-comédie du Cid (1636). Richelieu, d'abord réticent, lui offre son appui et une pension. Suivent des chefs-d'ouvre : Horace (1640); Cinna (1641); Polyeucte (1642) ; Rodogune (1644)... L'énergie, la noblesse, la beauté morale des caractères et la variété des effets dramatiques trouvent en ces tragédies leur plus haute expression. Une comédie retient aussi l'attention du public : Le Menteur, qui ouvre la voie à Molière. Après la représentation d'une pièce sans éclat, Pertharite (1653), il s'éloigne du théâtre pour n'y revenir que six ans plus tard, mais sans retrouver les sommets qu'il avait atteints [Othon (1664), Agésilas (1666), Attila (1667)].
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